Plantar, Cultivar y Cosechar Alcachofas
La alcachofa globo es una planta perenne de la familia de los cardos que produce hojas lobuladas largas, verde plateadas, que hacen que la alcachofa parezca un gran helecho. ¡Aprende a plantar y cultivar alcachofas comestibles en tu jardín!
Sobre las Alcachofas
Los brotes (es decir, las «alcachofas» que cosechamos y comemos), si se les permite florecer, son como cardos y violetas. Estas grandes plantas pueden cultivarse en hileras en el jardín, como setos informales o plantadas en un bordillo ancho. Las alcachofas pueden alcanzar alturas de 3 a 5 pies.
Las alcachofas prefieren veranos frescos y húmedos e inviernos suaves. En regiones frías, planea tratar la alcachofa como una planta anual.
Una planta producirá muchas alcachofas. El brote más grande crece en la parte superior de la planta y muchos más pequeños crecen debajo.
Plantar
Elige un lugar en el jardín que reciba sol directo (al menos 6-8 horas de luz solar directa por día).
Las alcachofas necesitan mucha alimentación. Para cada planta, mezcla una pala de composta o estiércol envejecido en el suelo antes de plantar. Requieren humedad constante, pero no les gusta estar en suelos encharcados.
Cuándo Plantar Alcachofas
- Las alcachofas se pueden iniciar a partir de semillas, de brotes enraizados tomados de plantas en crecimiento o de raíces dormidas.
- Si se inicia a partir de semillas:
- Siembra las semillas en interiores a finales del invierno o principios de la primavera, aproximadamente 8-10 semanas antes de plantar afuera.
- Remoja las semillas en agua tibia antes de sembrar en bandejas o macetas.
- Coloca las bandejas o macetas en un lugar cálido y con luz brillante.
- Mantén la tierra húmeda.
- Planta los semilleros y brotes en el jardín en primavera, después de la última helada de primavera.
- Las raíces dormidas se pueden plantar en otoño o invierno en regiones sin heladas. En climas más fríos, planta las raíces en primavera después de la última helada.
Cómo Plantar Alcachofas
- Espacía cada planta de tres a cuatro pies de distancia en hileras y deja de cuatro a cinco pies entre las hileras.
- Planta los brotes y raíces dormidas a unos seis pulgadas de profundidad. Las partes superiores deben estar por encima del nivel del suelo.
- Riega abundantemente en el momento de la plantación.
Cultivo
- Mantén el suelo húmedo. Las alcachofas necesitan mucha agua para formar los brotes comestibles.
- Pon mantillo alrededor de las plantas para mantener la humedad en el suelo.
- Aplica un fertilizante orgánico balanceado una vez al mes durante la temporada de crecimiento.
- Retira el mantillo cuando las plantas comiencen a brotar y cubre el suelo alrededor de las plantas con composta.
- Las plantas de alcachofa entrarán en un período de latencia con el calor intenso.
- Cuando las temperaturas se enfríen a finales del verano y otoño, las plantas volverán a crecer y podrías obtener una segunda cosecha.
- En regiones más frías, después de la cosecha de otoño, corta las plantas a unas 6 pulgadas y cubre las coronas de la planta con hojas.
- Para protección adicional en invierno, agrega un pie adicional de paja encima.
- Retira la paja y las hojas después de la última helada en primavera.
Cómo Propagar Alcachofas
- Selecciona brotes de una planta establecida que haya producido bien el año anterior.
- Retira los brotes en primavera cuando tengan alrededor de 8 pulgadas de alto.
- Corta el brote por debajo del suelo, en el punto donde está unido a la planta madre en la bola de raíces.
- Cuidadosamente jala las raíces que están unidas al brote de la bola de raíces.
- ¡Planta el brote en un nuevo lugar o compártelo con amigos!
Variedades Recomendadas
- ‘Green Globe’ madura temprano y es una buena opción para jardineros del norte. Esta variedad se puede cultivar como anual.
- ‘Violetto’ produce brotes ligeramente alargados de color púrpura. Mejor cultivada como perenne.
- ‘Imperial Star’ tiene brotes redondos y sabrosos que maduran temprano. Es una anual y producirá alcachofas bien desarrolladas el primer año desde semilla. Las plantas crecen alrededor de 3 pies de altura. Cada una produce de 1 a 2 brotes primarios pequeños y de 5 a 7 brotes secundarios más pequeños.
- ‘Emerald’ tiene brotes sin espinas y es muy productiva. Produce brotes verde oscuro brillantes en plantas de 4 a 5 pies de altura. Cultívala como perenne en las zonas 7 y superiores.
Cosecha
- Cosecha los brotes de alcachofa cuando se hayan hinchado pero aún estén bien cerrados.
- Usa un cuchillo afilado para cortar el tallo a unas 1 o 2 pulgadas por debajo del brote.
Cómo Almacenar Alcachofas
- Rocía las alcachofas frescas con agua y ponlas en una bolsa de plástico. Las alcachofas se pueden almacenar en el refrigerador hasta por dos semanas.
- Para congelar corazones de alcachofa, primero escáldalos en agua hirviendo y un chorrito de jugo de limón por 1 a 2 minutos. Enfría y seca los corazones antes de ponerlos en bolsas plásticas para congelar.
Aquí está la traducción de la sección «Wit and Wisdom» (Ingenio y Sabiduría) y la tabla de Plagas/Enfermedades al español en formato markdown:
Ingenio y Sabiduría
- Los historiadores creen que las primeras alcachofas se cultivaron en Sicilia o el norte de África.
- En el 77 d.C., el naturalista romano Plinio llamó a la alcachofa una de las monstruosidades de la tierra.
- Los romanos adinerados disfrutaban las alcachofas preparadas en miel y vinagre, sazonadas con comino.
- En los EE.UU., las alcachofas se cultivaron por primera vez en Luisiana a principios del siglo XIX. Esta hortaliza fue traída allí por colonos franceses y españoles.
Plagas/Enfermedades
| Plaga/Enfermedad | Tipo | Síntomas | Control/Prevención |
|---|---|---|---|
| Áfidos | Insecto | Hojas deformes/amarillas; flores distorsionadas; caída de hojas; «mielecilla» pegajosa (excreción) en hojas; moho negro y aterciopelado | Derríbalos con agua a presión; aplica insecticida jabonoso; inspecciona cuidadosamente las nuevas plantas; usa fertilizantes de liberación lenta; evita el exceso de nitrógeno; alienta a crisopas, mariquitas, arañas |
| Pudrición bacteriana de la corona | Bacteria | Crecimiento lento; marchitez de hojas; pudrición de la corona | Usa herramientas limpias; inicia plantas de trasplantes libres de enfermedades |
| Botritis (moho gris) | Hongo | Varía; manchas amarillas/marrones/grises con márgenes acuosos en hojas/flores; moho gris; los brotes permanecen cerrados; lesiones en el tallo; marchitez/pudrición; apariencia quemada («fuego») en algunas plantas | Destruye las partes infectadas/plantas muy infectadas (no hagas composta); retira regularmente los restos de plantas; desinfecta las herramientas; buena circulación de aire/luz solar; evita el riego por aspersión; previene el estrés/daño de la planta; desmaleza; rotación |
| Orugas de la col | Insecto | Grandes agujeros irregulares en las hojas por la alimentación larval; defoliación; cabezas atrofiadas o perforadas; excremento | Recógelas a mano; agrega plantas nativas para atraer insectos benéficos; rocía las larvas con insecticida jabonoso o Bacillus thuringiensis (Bt); usa cubiertas de hileras; retira los restos de plantas |
| Pulguillas | Insecto | Numerosos agujeritos pequeños en las hojas | Usa cubiertas de hileras; pon mucho mantillo; agrega plantas nativas para atraer insectos benéficos |
| Mildiú polvoriento | Hongo | Varía; manchas blancas o recubrimiento harinoso en la superficie superior de las hojas; caída de hojas; distorsión/enanismo | Destruye las partes infectadas (no hagas composta); retira regularmente los restos de plantas; variedades resistentes; buena circulación de aire/luz solar; rocía las plantas con una solución de 1 cucharadita de bicarbonato de sodio/1 cuarto de galón de agua; previene el estrés de la planta; evita el riego por aspersión |
| Babosas/Caracoles | Molusco | Agujeros irregulares en hojas/brotes; brotes desgastados; secreción viscosa en plantas/suelo; desaparición de plántulas | Recógelos a mano; evita el mantillo grueso de corteza; usa cubiertas vegetales de cobre; evita el riego por aspersión; coloca tablas sobre el suelo por la noche, por la mañana levántalas y elimina las plagas en agua caliente y jabonosa; ahógalos en un recipiente profundo con 1/2 pulgada de cerveza o de agua azucarada y levadura hundido a nivel del suelo; aplica una franja de 1 pulgada de anchura de tierra de diatomeas |
| Ácaros araña | Insecto | Telarañas finas; manchas amarillas en el envés de las hojas, luego bordes marrones o bronce u hojas amarillas; caída de hojas | Enjuaga las plantas con agua, rocía diariamente; aplica insecticida jabonoso |
